普林斯頓大學的研究人員發(fā)明了一種利用液體射流精確制造液滴的方法，為增材制造提供了巨大的希望。該技術使制造商能夠快速生成液滴，精細地控制它們的大小，并將它們定位在一個3D空間內。

研究人員說，盡管3D打印機和傳統(tǒng)制造商都已經使用液滴來為產品添加材料，但與標準技術相比，這種新的噴墨方法提供了更大的靈活性和精度。例如，噴射液滴允許非常小的尺寸，允許設計者在動態(tài)情況下改變液滴的尺寸、形狀和分散，以及液滴的圖案。
“一個關鍵的方面是方法的簡單性，”普林斯頓大學化學和生物工程助理教授、首席研究員皮埃爾·托馬斯·布倫(Pierre-ThomasBrun)說。“你在電腦上畫東西，你就可以創(chuàng)建它。”

在10月28日發(fā)表于《美國國家科學院院刊》上的一篇文章中，研究人員描述了如何控制液體細射流中液滴的分散。他們能夠將校準過的甘油液滴注入液體聚合物中，以演示三維布局——這是制造的關鍵要求。通過固化聚合物，研究人員能夠將液滴貼在所需的位置。盡管研究人員在實驗中使用了甘油，但他們表示，這種方法將適用于制造和研究中常用的多種物質。

研究人員說，這種方法是可擴展的，可以調整以適應廣泛的打印模式。噴流可以被控制，以分散下降的線或正弦波模式，創(chuàng)造靈活的制造形式。

研究人員說，這項技術可以應用于生物醫(yī)學腳手架、聲學材料、生物反應器以及標準3D制造等領域。

研究人員說，這種方法還減輕了設計者不斷調整和微調機器以創(chuàng)造不同形狀和大小的需要。由于數(shù)學控制了液滴的分散，因此很容易進行修改以滿足項目的要求。

布倫說：“從某種意義上說，我們的方法是穩(wěn)健的，因為我們所要做的只是吸引射流，液滴自行排列?！?“我認為，與當前方法相比，它更容易，甚至可能更具通用性。”